Les épinards à l’indienne, ou palak, sont une purée d’épinards épicée, venue du Pendjab. Pour quatre personnes : 600 g d’épinards frais, un oignon, trois gousses d’ail, du gingembre, deux tomates et quatre épices. Comptez environ 40 minutes, dont 2 minutes de blanchiment, puis une cuisson courte pour garder la couleur. Ajoutez 200 g de paneer pour obtenir un palak paneer.
Des épinards mixés, un fond d’oignon, d’ail et de gingembre, des épices douces : voilà le plat. Il se prépare en 40 minutes environ avec des ingrédients de supermarché.
Que sont les épinards à l’indienne ?
En hindi, « palak » désigne l’épinard. Les épinards à l’indienne sont donc une purée de palak épicée, cuite avec des oignons, des tomates et du garam masala. Le palak paneer, son cousin le plus connu, est originaire du Pendjab et ajoute des cubes de fromage frais indien, le paneer.
La version sans fromage convient très bien en plat végétarien ou en accompagnement. On la sert chaude, avec du riz, du naan ou du roti.
Ingrédients pour quatre personnes
La liste tient dans un panier de courses ordinaire. Le garam masala se trouve au rayon épices, et le paneer, facultatif, près des fromages frais.
| Ingrédient | Quantité | Rôle dans le plat |
|---|---|---|
| Épinards frais en feuilles | 600 g | Base de la purée |
| Oignon jaune | 1 gros | Fond sucré |
| Ail et gingembre frais | 3 gousses, 2 cm | Parfum |
| Tomates mûres | 2 | Acidité |
| Cumin en graines | 1 c. à café | Départ aromatique |
| Coriandre moulue, curcuma, garam masala | 1 c. à café, ½ c. à café, 1 c. à café | Épices douces |
| Huile, ou ghee | 2 c. à soupe | Cuisson |
| Crème liquide | 3 c. à soupe | Rondeur |
| Paneer, facultatif | 200 g | Palak paneer |
Préparer les épinards pas à pas
Comptez 40 minutes au total, préparation comprise. Le détail des temps figure dans l’infographie plus bas.
- Lavez les épinards, retirez les grosses tiges, puis plongez-les 2 minutes dans l’eau bouillante salée. Égouttez et passez-les sous l’eau froide.
- Mixez-les avec un peu d’eau. La purée doit rester épaisse.
- Faites chauffer l’huile, ajoutez le cumin et laissez-le grésiller quelques secondes.
- Ajoutez l’oignon haché et faites-le dorer 5 à 6 minutes à feu moyen.
- Incorporez l’ail, le gingembre, puis les tomates en dés. Laissez fondre 5 minutes avec le curcuma et la coriandre.
- Versez la purée d’épinards et le garam masala. Chauffez 5 minutes, sans bouillir à gros bouillons.
- Terminez avec la crème, rectifiez le sel et servez.
Garder une belle couleur verte
Le blanchiment court puis le passage dans l’eau froide fixent la couleur verte des épinards. Une fois la purée versée dans la poêle, la dernière chauffe doit rester brève, sans gros bouillons.
Épinards frais ou surgelés : que choisir ?
Les deux marchent. Certaines recettes de palak partent de 500 g d’épinards surgelés en feuilles pour quatre personnes : ils sont déjà blanchis, il suffit de les décongeler.
Dans ce cas, sautez le blanchiment et passez directement à l’étape de l’oignon. Avec du frais, comptez 600 g et gardez les 2 minutes d’eau bouillante.
Doser les épices selon les goûts
Le garam masala parfume le plat sans le rendre brûlant, et le piment reste facultatif.
Pour relever, ajoutez un piment vert fendu avec l’ail, ou une pincée de piment moulu avec le curcuma. Pour un plat plus doux, supprimez simplement le piment.
Côté matière grasse, le ghee donne le goût le plus traditionnel, et l’huile végétale fait très bien l’affaire. Pour la rondeur, la crème liquide peut laisser place à du yaourt nature avec un filet de citron pour une version plus légère. Une feuille de laurier ou un bâton de cannelle jeté avec le cumin ajoute un parfum chaud, sans changer le reste de la recette.
Si vous ajoutez du paneer, passez les cubes à la poêle avant de les plonger dans la purée : ils dorent et se tiennent mieux à la cuisson. Comptez environ 5 minutes de mijotage doux avec les épinards, puis servez aussitôt avec du riz basmati ou du naan.
Avec quoi servir ce plat ?
Du riz basmati nature est l’accompagnement le plus simple. Un naan chaud ou un roti, qui sert à ramasser la purée, fait le même travail.
Pour un repas de plats du monde, démarrez par un houmous maison et ses tranches de pain tiède, puis servez les épinards en plat principal. Tous les plats voisins se retrouvent dans la rubrique plats du monde.
Questions fréquentes
Quelle différence entre épinards à l’indienne et palak paneer ?
Le palak paneer ajoute des cubes de paneer, un fromage frais indien, à la purée d’épinards. Les épinards à l’indienne se mangent sans fromage, en plat végétarien ou en accompagnement.
Peut-on remplacer le paneer ?
Oui. Le tofu ferme, passé à la poêle avant d’être ajouté, donne une version végétale.
Comment éviter l’amertume des épinards ?
Retirez les grosses tiges et blanchissez les feuilles 2 minutes.
Combien de temps se conserve le plat ?
Comptez deux jours au réfrigérateur, dans une boîte fermée. Réchauffez-le doucement.
Faut-il mixer les épinards ?
Oui, avec un peu d’eau : le palak est une purée épaisse, que l’on mange avec du naan, du roti ou du riz.
À table, puis au frigo
Servez les épinards chauds, avec un filet de crème en surface et du riz à côté. Mettez les restes en boîte dès que le plat est tiède.
Palak paneer, Wikipédia, l’encyclopédie libre. Quantités et temps recoupés avec les recettes de Recettes.com, Bob le chef, Marie Masala et Bonne Ripaille, relevés le 10/11/2026.
Cuisinière, ancienne cheffe de partie en traiteur — qui écrit ici.